ไนจีเรียเป็นเจ้าของดาวเทียมในอวกาศ

 ดาวเทียม NiComSat-1R

 ไนจีเรียเป็นเจ้าของดาวเทียมในอวกาศ

รัฐบาลไนจีเรียส่งดาวเทียวขึ้นไปโคจรในอวกาศแล้ว 4 ลูก ได้แก่

1)      ไนจีเรียแซท 1 (Nigeriasat-1) ส่งจากฐานบินอวกาศในประเทศรัสเซียเมื่อวันที่ 27 กันยายน ค.ศ. 2003 ทำหน้าที่ในการส่งสัญญาณเตือนภัยด้านภัยพิบัติสิ่งแวดล้อม ช่วยในการตรวจจับและควบคุมภาวะแห้งแล้งเป็นทะเลทรายทางภาคเหนือของประเทศ ช่วยในการวางแผนด้านประชากรศาสตร์ ติดตามความเชื่อมโยงระหว่างโรคไข้มาเลเรียกับสิ่งแวดล้อมที่เป็นตัวการแพร่พันธุ์มาเลเรียและเตือนภัยล่วงหน้าก่อนการแพร่กระจายของโรคไข้สมองอักเสบโดยใช้เทคโนโลยี remote sensing เป็นสื่อในการขยายการศึกษาไปยังทุกแห่งในประเทศผ่านการศึกษาทางไทย และเป็นอุปกรณ์แก้ไขปัญหาขัดแย้งด้านพรมแดนกับประเทศเพื่อนบ้าน

2)      ไนจีเรียแซท 2 (Nigeriasat-2) องค์การพัฒนาและวิจัยอวกาศแห่งชาติ (National Space Research and Development Agency: NSRDA ไนจีเรียทำสัญญาจ้างบริษัท Surrey Space Technology Limited ประเทศสหราชอาณาจักร เป็นผู้สร้าง มูลค่า 35 ล้านปอนด์ ใช้ประโยชน์ด้านการถ่ายภาพพื้นผิวโลก ส่งเข้าสู่วงโคจรโดยผ่านฐานบินอวกาศของรัสเซียเมื่อวันที่ 17 สิงหาคม 2011   

3)      ไนจีเรียแซท –เอ๊กซ์ (Nigeriasat-X) เป็นดาวเทียมที่สร้างโดยวิศวกรไนจีเรียจำนวน 26 คนซึ่งเดินทางไปฝึกงานที่บริษัท Surrey Space Technology Limited โดยนอกจากสร้างเองแล้วทีมวิศวกรไนจีเรียยังได้รับมอบหมายให้เป็นผู้ควบคุมและส่งดาวเทียมขึ้นสู่วงโคจรด้วย ดาวเทียมดวงนี้ขึ้นสู่วงโคจรผ่านฐานบินอวกาศของรัสเซียเมื่อวันที่ 17 สิงหาคม 2011 พร้อมกับการส่งดาวเทียมไนจีเรียแซท 2

4)      นิกคอมแซท 1 (NigComSat-1) สร้างเมื่อปี 2004 เป็นดาวเทียมดวงที่สามของประเทศและเป็นดาวเทียมสื่อสารดวงแรกของทวีปแอฟริกา ยิงเข้าสู่วงโคจรจากฐานบินอวกาศ Xichang Satellite Launch Centre ของสาธารณรัฐประชาชนจีน เมื่อวันที่ 13 พฤษภาคม 2007 โดยบริษัท Nigerian Communications Satellite Limited(NiCom) และองค์การพัฒนาและวิจัยอวกาศแห่งชาติ (National Space Research and Development Agency: NSRDA ไนจีเรียเป็นผู้ควบคุมการทำงานของดาวเทียม แต่ต่อมาเมื่อวันที่ 11 พฤศจิกายน 2008 ดาวเทียมดวงนี้หยุดทำงานเนื่องจากประสบปัญหาระบบพลังงานแสงอาทิตย์ของดาวเทียมขัดข้อง

อย่างไรก็ตาม เมื่อวันที่ 24 มีนาคม 2009 กระทรวงวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีทำสัญญาร่วมกับบริษัท NiCom เพื่อส่งดาวเทียมสื่อสารดวงใหม่ชื่อ  NigComSat-1R ขึ้นไปโคจรแทนดาวเทียมนิกคอมแซท 1 และได้ส่งดาวเทียมดวงนี้ขึ้นสู่วงโคจรผ่านฐานบินอวกาศจีนแล้วเมื่อวันที่ 19 ธันวาคม 2011

ขณะนี้ทางการไนจีเรียมีแผนที่จะส่งดาวเทียมนิกคอมแซท 2 และ 3 ขึ้นสู่วงโคจรเพื่อเป็นดาวเทียมสนับสนุนการทำงานของนิกคอมแซท 1 ด้วย

(ผู้สนใจสามารถอ่านรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่เว็บไซต์ https://directory.eoportal.org/web/eoportal/satellite-missions/n/nigeriasat-x )